1951年4月22日，抗美援朝第五次战役正式打响，由于新增了三个兵团的兵力，加上更换了不少苏式装备，因此志愿军攻势很猛。但新任“联合国军”总司令李奇微却比麦克阿瑟难缠得多，他敏锐地发现了志愿军后勤补给不足的弱点，发明了针对性的“磁性战术”，和志愿军保持有限接触，并以优势火力对我军进行杀伤。

对于李奇微的这个新战术，我军缺乏准备，应对不足，因此在战场上得势不得分，尽管将战线向前推进了数十公里，但歼敌数量却远远没有达到预期目标。而且随着战线的不断拉长，后勤供应开始跟不上了，一线部队已经出现了缺粮缺弹的情况，志司被迫下令后撤休整。李奇微见有机可乘，立即调集重兵，展开了全线反扑。

美军是机械化行军，速度极快，加上我军对敌人的反扑估计不足，没有交替掩护撤退，很快在全局陷入了被动。1951年5月27日美军进占汶山、永平、华川、富坪里、麟蹄一线后，继续向铁原和杨口方向进攻。铁原不仅是志愿军重要的物资补充基地，还是十分重要的交通枢纽，如果美军攻占铁原，志愿军数十万部队的退路将被切断，后果不堪设想。

此时距铁原最近的是傅崇碧的63军，彭德怀当即把防守铁原的任务交给了63军，并下了死命令：“不惜代价，坚守阵地，阻止敌人进攻，无志司兵团命令，不准撤退。”此时经过第一阶段和第二阶段的攻势作战，63军已经出现了一定的减员，全部兵力仅剩下了24000多人，而对面美军却是4个师5万多人，另配有各式火炮1600多门，坦克300多辆，还有强大的空中支援。

兵力火力都不如对手，怎样才能守住阵地呢？傅崇碧和几个师长商议之后，决定在兵力部署上“前轻后重”，火力则是“前重后轻”，同时在前沿阵地少摆兵，多屯兵，最大限度减少敌人炮火带来的杀伤，并在夜间出动小分队对敌人进行袭击和骚扰，迟滞和疲惫敌人。在这个作战思想的指导下，63军在铁原和优势敌人血战了12个昼夜，为志愿军主力在三八线建立稳固的防御阵地赢得了极为宝贵的时间。

铁原阻击战，63军毙伤敌军15000余人，自身也付出了2万多人的伤亡代价。当63军幸存的勇士从战场上撤下来的时候，彭德怀亲自赶来看望，望着这些衣衫褴褛，满脸硝烟的战士们，久经沙场的彭德怀眼中泛起了泪花，他哽咽地说：“祖国感谢你们！”在场众人无不落泪。傅崇碧也在这场血与火的阻击战中负了重伤，昏迷了四天四夜才醒来。

铁原阻击战，傅崇碧力挽狂澜，为后撤的志愿军主力守住了生命通道，居功至伟。然而1955年授衔的时候，作为63军军长的傅崇碧仅被授予少将军衔，这是为何呢？不少人认为这是因为傅崇碧的资历浅，他虽然16岁就参加了红军，但很长时间都是政工干部，职务也不高，直到解放战争末期才出任19兵团64军副政委。

如果只看资历，傅崇碧授少将并没有问题，但他在铁原阻击战中立下了赫赫战功，授衔时理应加分。我们举两个例子对比一下大家就知道了，皮定均由于在中原突围中战功突出，本应授少将的他最终成了中将；45师师长崔建功，直罗镇战役中被俘后参加了红军，资历远不如傅崇碧，职务也不及傅崇碧，但由于在上甘岭战役中表现突出，最终被授予了少将军衔。

如果参照皮定均和崔建功的话，在铁原阻击战中立下奇功的傅崇碧理应被授予中将，他之所以少了一颗星，主要原因在于铁原阻击战之前，63军的表现不够理想。第五次战役开打后，63军在强渡临津江时，军领导班子没掌握好189师的投入时机，不但放跑了比利时营，部队还遭到敌机的轰炸损失惨重，师长许诚被记大过。

战役第二阶段，63军被韩军第6师团缠住，动用了预备队也没能将敌人啃下来，美军趁势出击，向63军合围过来。傅崇碧见形势危急，来不及向志司请示，率部果断后撤，第三兵团左翼因此暴露，180师也处在了极为不利的境地。这两战都是扣分项，虽然后来打了著名的铁原阻击战，但傅崇碧最终还是被授予了少将军衔。